Di tali principi è piena la platea di coloro che si sono organizzati per dare risposte intenzionali di questo tipo: etichette discografiche coraggiose come quella dell'Amirani R. condotta dal sassofonista soprano Gianni Mimmo, dimostrano che c'è arte bellissima da scoprire assieme a tanta filosofia del vivere. Mimmo, dopo aver fornito alcune chiavi di accesso più belle della sua carriera nei 42 minuti di Birthday girl, pietra angolare di una perfomance registrata assieme alla pianista Satoko Fujii e al contrabbassista Joe Fonda (il cd è Triad, pubblicato per Long Song R.), è tornato alla sua etichetta con Vinny Golia, incidendo Explicit, un duo atipico che metteva di fronte uno specialista del soprano, con un eclettico-importante suonatore di strumenti a fiato (soprillo, sopranino, clarinetto e bassett clarinetto, piccolo e flauto alto). 

Puntando sull'effervescenza degli interventi, Explicit è simile ad un dipinto astratto che si forma real time per effetto di due pittori che lavorano free sulla stessa tela, l'uno di fianco all'altro: se si escludono gli accenti dialogici delle tre brevi chat (First, Second and Birds chat), l'impostazione è quella di andare ognuno per la sua strada, con un orecchio a quanto succede nelle collisioni e sovraesposizioni strumentali delle improvvisazioni, che si presentano con colori "ontologici". Il dipinto di Roeland Zijlstra in copertina, mostra una donna attenta (Mrs. Brusselsmans), seduta ad un tavolo su cui compaiono un annaffiatoio e qualcosa che sembra un idrante, dove alle bocche sono piazzate tre lampadine; il tutto con un sfondo ritagliato da una finestra che allunga la prospettiva e subodora le configurazioni dei tetti e il taglio degli edifici come in un dipinto alla De Chirico. Zijlstra è un'artista specializzato in ritratti, probabilmente colpito dalle posizioni umane (ora ambigue ora espressive di un atteggiamento), ritratti che vengono lavorati con addensamenti di colori e con una spontaneità che stilisticamente fa pensare alla fumettistica. Se mettete assieme quanto detto avrete accesso alle finalità della musica di Mimmo e Golia: quella donna mette in moto un ragionamento complesso dell'improvvisazione, che fonde la scoperta, l'ottenimento di una chiave di volta per le azioni dei musicisti, intenti a creare vortici e tessiture, con sfumature che lasciano tinte di umorismo e di spettralismo sonoro.

Ormai una dozzina d'anni orsono intervistammo l'allora quasi sconosciuto sopranista pavese Gianni Mimmo, che aveva appena inaugurato l'etichetta discografica Amirani Records (clicca qui per leggere l'intervista); Mimmo dichiarava di essere sempre stato attratto in primo luogo dal suono e di essersi dedicato esclusivamente al sax soprano proprio perché, a causa della sua "imperfezione," è uno strumento che richiede grande attenzione al suono e, di conseguenza, apre possibilità sonore superiori ai suoi "fratelli." I frutti di questo interesse e l'attenzione a esso riservata si possono apprezzare in tutte le registrazioni di Mimmo, che anche ultimamente sono state numerose e preziose: da ricordare, tra le altre, quelle dei trii con Satoko Fujii e Joe Fonda, Triad e con i nostri Silvia Corda e Adriano Orrù, Clairvoyance. E a maggior ragione si possono apprezzare in questa sua ultima uscita, che documenta lo splendido incontro con il multistrumentista statunitense Vinny Golia, grande sperimentatore e collaboratore tra gli altri di Anthony Braxton e Tim Berne, realizzato in studio a Piacenza nell'ottobre del 2014 ma che conserva l'immediatezza di un live.  Il disco raccoglie cinquantacinque minuti di musica divisi in nove tracce, che rappresentano altrettanti modi di dialogare intrecciando in modo estemporaneo ma coerentissimo i timbri dei rispettivi strumenti e le linee della composizione istantanea. Sempre rigorosamente guidati dal suono, vero dominatore della scena, grazie anche al mutevole ma sempre significativo contrasto timbrico degli strumenti in scena. Se infatti Mimmo impiega per tutto il tempo il solo soprano, Golia alterna di volta in volta numerosi strumenti, anche piuttosto insoliti come il clarinetto bassetto o il sax soprillo, cambiando ripetutamente la tavolozza dei suoni e con ciò valorizzando le diverse forme d'interazione con il compagno.  Mimmo, dal canto suo, sfoggia il proprio magistero nell'uso di armonici e sovracuti, senza mai eccedere e impiegandolo sempre all'interno della costruzione di un suono di coppia. Rilavanti anche i salti d'ottava, gli ostinati, i trilli ipnoticamente mantenuti, e le mille invenzioni che i due riescono a trar fuori dai rispettivi cappelli per "scolpire" un'opera sonora davvero avvincente ed encomiabile. La quale—va sottolineato—pur necessitando, come ogni lavoro interamente improvvisato, di un'attenzione alta e di un ascolto "attivo," non è per niente criptica: anche nei momenti più magmatici, così come in quelli segnati da suoni "alieni" e frutto di sapienza tecnica—per esempio il dialogo tra gli ostinati e i sovracuti di ”Pull The Chutes”—, non si perde mai di vista un percorso drammaturgico tutto sommato lineare, che si fa più evidente in brani leggermente meno estremi—per esempio in ”De Chirico” o nelle tre ”Chat”—ma che coinvolge sempre l'ascoltatore, accompagnandolo nell'esplorazione di un universo sonoro singolare e avvincente.  Lavoro di valore assoluto—nel quale svettano, a parere di chi scrive, l'iniziale ”Angular/Collider”, dalla magnifica conclusione, e la lunga ”With Friend Like This”—Explicit è esempio palmare della bellezza cui può giungere un'arte ardita qual è la creazione musicale estemporanea. 

American reed polymath Vinny Golia, who plays every reed instrument extant, limits himself to soprillo and sopranino saxophones, Bb and A Basset clarinets, piccolo and alto flutes on Explicit, while Italian Gianni Mimmo concentrates on soprano saxophone. Both veterans of ensembles of every size, cooperation between the two is quickly evident. Higher and lower pitched contrapuntal or reciprocal flutters are quickly on display and by “Elegy Implications”, the second track, which is anything but somber, they’ve worked out a responsive strategy as Golia puffs out a chromatic clarinet line which Mimmo then decorates with peeps and trills. However when Golia introduces textures from other instruments that mesh with Mimmo’s extended techniques the effect is that of a larger reed ensemble shrilling high pitches to the end.

This sort of affiliation continues throughout the disc, which some tracks such as “Pull the Chutes”, warmer, although concerned with reedy polyphony and ending with harsh spetrofluctuation; or more speedy and frenetic ones like “With Friends like These” where the spikier tones are advanced by both players, often at dog-whistle pitches and filled with stark reed bites and false register dips, although climaxing with linear movement. The most severe standoff occurs on the concluding “Where’s my Champagne” as sopranino split tones with a near human cry meet soprano hisses that widen into mouth percussion before the dissected piece is reconnected. “De Chirico” however is the longest and most realized duet. After one mid range vibration follows its linear path, it’s soon joined by a second line whose hissing and shrilling establishes its individuality. While the elaboration includes harsh peeps and pitch slides, the finale compounds the double contrapuntal tones into one affiliated lower pitch.

Nato nel Bronx ma attualmente vivente in California, Vinny Golia è una colonna portante della musica contemporanea americana. Non può essere considerato un jazzista dal momento che i suoi interessi travalicano la tradizione della musica afro-americana per abbracciare sia la Musica Contemporanea sia le varie Musiche Etniche (un musicista accostabile, quindi, al Rova Saxophone Quartet). Golia sembrerebbe rappresentare il contraltare perfetto per un Gianni Mimmo che pare interessato a seguire percorsi simili. E lo è.
Mimmo, dal canto suo, affronta la prova con modestia e autorevolezza. La modestia di chi è ben consapevole di trovarsi davanti a un’istituzione e l’autorevolezza di chi è sicuro dei propri mezzi. La situazione, e il nome di uno dei due protagonisti, fanno pensare alla leggenda di Davide e Golia. Ma fra i due non c’è lotta, e mi sembra neppure dialogo, ma un procedere di concerto con l’uno che vicendevolmente sottolinea i percorsi dell’altro.
Se alla fine il mondo di Golia può apparire più variopinto, è solo perché utilizza un range di sei strumenti laddove Mimmo si limita al solo sax soprano.
Lasciato libero Golia di tornare in America, “Explicit” è stato registrato a Tevernago di Piacenza, Mimmo sbarca in Sardegna per incontrare i talentuosi Silvia Corda (piano) e Adriano Orrù (contrabbasso). C’est la crème del jazz italiano. Così vien da dire. Mimmo torna qui a vestire il suo abito più jazzistico, quello che a suo tempo era stato di Steve Lacy e Thelonious Monk per intendersi, chiaramente aggiornato all’evoluzione che la musica jazz ha avuto nel frattempo (soprattutto per ciò che riguarda il rapporto fra melodia e dissonanza, fra composizione e decostruzione e la forzatura degli strumenti). Un passo indietro? Tutt’altro, bensì un modo disinvolto e comunque creativo di rivedere e affrontare le proprie radici (immarcescibili, direi). Gli estimatori del sassofonista milanese potranno anche allungare lo sguardo sui due ottimi strumentisti che, seppur nuovi in questo spazio, hanno già all’attivo numerosi dischi in proprio o in collaborazione con altri musicisti (date un’occhiata, a tal proposito, ai loro siti web o al catalogo di Setola di Maiale).

L’incontro non è una novità, ma Gianni Mimmo (sax soprano) e Vinny Golia (sax sopranino, soprillo, clarinetti flauti) si cimentano in un nuovo incontro tra l’improvvisazione di matrice americana e quella di tradizione europea: un intreccio di assoli e di intese reciproche. L’intensità dell’interazione è vibrante, spesso frenetica, nervosa, spigolosa, a volte aspra e ruvida, a volte più morbida e fluida. Ogni tanto evocativa e sospesa. Ogni tanto aggressiva e violenta. Fedele al titolo dell’album, non si lascia comunque nulla di sottointeso o di non detto: generando rivoli, torrenti, cascate di note e suoni, lavorando gli strumenti anche in modi non scontati, scegliendo mosse ardite. È una musica che si produce e si offre tutta d’un fiato. Anzi, di due. Una menzione speciale va senz’altro tributata alla grafica della copertina di Nicola Guazzaloca (peraltro un grande pianista dell’improvvisazione d’avanguardia).

Here we have a series of duets by two reed players of different backgrounds. I first heard of Mimmo when I recently reviewed a CD of his.
I have long been aware of Golia. I really enjoyed the Mimmo CD and I have had mixed feelings about Golia over the years. But here the two really talk to each other. While I assume the music is all improvised, some of the conversations sound as if some planning took place. If that is not the case, then their playing together is even that much more remarkable.

They play melodies off of each other, they swirl around each other, they counterpoint each other and they keep the listener interested, wondering what will happen next.

I have always been a lover of duos of all kinds because one can clearly hear the interplay between the two layers. This CD shows how
great a duo can be. And one thing that keeps the listener tuned in is the different instruments Golia plays, so each track has a distinct sound. And Mimmo responds appropriately in every case.

Highly recommended.

Il sassofonista soprano Gianni Mimmo ha già incontrato altri musicisti registrando in duo dei dialoghi ricchi di passione creativa. Questa volta a fargli da interlocutore è il multistrumentista americano Vinny Golia, per l’occasione al soprillo ed al sax sopranino, al clarinetto, clarinetto di bassetto, flauto alto e ottavino. L’incontro fra i due è ricco di momenti effervescenti, come si poteva prevedere visto il passato dei due, ma anche di una tensione e di una irrequietezza che emerge in qualunque secondo dell’incisione, anche nei brani all’apparenza più calmi. Golia, che ha già lavorato con Anthony Braxton, non fa mistero di queste sue frequentazioni portando la musica verso le spigolosità del musicista afroamericano, insieme a dei momenti in cui emerge il Roscoe Mitchell più schizoide. I due si trovano così a proprio agio, catalizzando la musica in momenti di intensità inusuale per Mimmo. Da un brano all’altro emerge questa voglia di libertà, di dire in modo esplicito quello che hanno dentro, forse rappresentando così il momento storico, musicale e non. Ai flauti Golia usa tecnice eterodosse facendo sentire mentre clicca i tasti, sul breve Birds Chat sembra un flauto etnico, ma qui è il sax soprano a rendere l’atmosfera eccitante, lontano da atmosfere world. Il lungo, più di dieci minuti, With Friends Like These è fra i momenti più interessanti di un disco che è fra le cose migliori del sassofonista italiano.

Nell’arco di pochi anni il sassofonista soprano Gianni Mimmo ha rovesciato una valanga di cliché della musica jazz italiana, avventurandosi nei territori che la stessa aveva esplorato con minor frequenza. “Explicit”, inciso in duo con il Newyorkese Vinny Golia, rappresenta il suo ennesimo salto nel vuoto: il suo soprano dà vita a un interplay arzigogolato con sopranino, clarinetti e flauti vari( niente percussioni!) disegnando traiettorie che evocano ora gli interminabili solo freebop di Anthony Braxton, ora le strutture spigolose di Roscoe Mitchell, ora la bellezza radicale e arcaica delle opere di Jimmy Giuffre (specie quando la parola passa ai flauti). LAVORO ESPLOSIVO

Musikken på albummet, Explicit, er næsten så langt fra mainstream som tænkes kan. Musikken er skabt af to jazzmusikere med god kemi – den amerikanske performer, komponist og saxofonist/fløjtenist/klarinettist, Vinny Golia (72 år), og den italienske sopransaxofonist, Gianni Mimmo (61 år). Sammen skaber de – med afsæt i nogle få nodelinjer – et avantgardistisk landskab af lyde, der – selv lagt sammen – har mere karakter af lyde end af musik. Det hele er på én gang vanvittig minimalistisk og mange facetteret: Et lydlandskab præget af teksturer, indbyrdes dialog og mange lag og lysindfald. De to rutinerede herrer har spillet sammen i flere projekter i både USA og Europa – i små og større grupperinger – men med Explicit dokumenterer de to også, hvad bare de to tilsammen kan. De kan spille freejazz og avantgardejazz af en usædvanlig, brutal og eksplicit karakter. Det er originalt, meget krævende og ikke for børn eller sarte sjæle!

In contrast to the composed and meticulously rehearsed pieces on Saxo Voce, Explicit, a recording made in Piacenza, Italy in October 2014, is a foray into free improvisation by American multi-woodwind artist Vinny Golia and Italian soprano saxophonist Gianni Mimmo. Even so, the sympathy and judiciousness of the interplay make it sound as if it were composed. Golia and Mimmo’s close musical synchronicity is apparent from the very first notes of the opening track and develops further from there. The intricate yet spontaneous coordination of phrasing and dynamics is uncanny, as is Golia and Mimmo’s ability to layer harmonies and even set up cadences on the fly. The longer improvisations are notable for having differentiated but linked sections defined by characteristic tempos, dynamics, thematic material and density of texture: the sound of two voices alone but lacking for nothing.